DAILY NATION

 Ndani ya Forkbombo, Kundi la Uhalifu wa Mtandaoni Lililotikisa Kenya

Jumapili, Julai 25, 2021

By Brian Wasuna
Nation Media Group

Wakati taasisi za kifedha nchini Kenya zilianza kurekodi ongezeko la mashambulizi ya mtandaoni mnamo 2010, iliaminika kuwa maafisa wa upelelezi wa nchi hiyo wangekomesha uhalifu huo kwa haraka.

Wakati huo, visa vingi vya uhalifu wa mtandaoni vilihusisha wadukuzi wakiiba kiasi kidogo cha pesa ambacho kilikuwa vigumu kugundulika, kabla ya kuhamia wizi wa mamilioni ya pesa kwa njia inayojulikana kama "salami attacks".

Lakini muda si mrefu, mashirika makubwa yalianza kuhisi athari zake, huku watu binafsi wakihusika katika mipango hii na kufanikisha wizi wa kiasi kikubwa cha pesa kutoka benki na taasisi nyingine.

Mmoja wa maafisa wa upelelezi wa uhalifu wa mtandaoni waliokuwa na jukumu la kuvunja mtandao wa wadukuzi hao alikuwa Calvin Otieno Ogalo.

Bw. Ogalo alikuwa hodari sana katika kazi yake kiasi kwamba kufikia 2012, alikuwa ameweza kuwafuatilia wadukuzi waliokuwa na ujuzi mkubwa na waliokuwa wamefanikiwa kuiba pesa kwa taasisi zilizodhaniwa kuwa na mifumo imara ya usalama wa mtandaoni.

Lakini badala ya kuwakamata wahalifu hao, Bw. Ogalo anadaiwa kuwaunganisha wadukuzi hao na kuunda kundi kubwa zaidi na lenye kuogopwa zaidi la uhalifu wa mtandaoni katika Afrika Mashariki na Kati.

Wakati Alex Mutungi Mutuku baadaye alikuja kujulikana kama mshukiwa mkuu wa kundi hilo, wanachama wengine waliodaiwa kuwa sehemu ya kundi la Bw. Ogalo ni pamoja na Reuben Kirogothi Mwangi, Eric Dickson Njagi, Godfrey Gachiri, Erickson Macharia Kinyua, na Stanley Kimeu Mutua.

Pia walikuwepo Henry Achoka, Duncan Bokela, Martin Murathe, maafisa wa zamani wa Mamlaka ya Mapato ya Kenya (KRA) Edward Kiprop Langat na David Wambugu, pamoja na Albert Komen na James Mwaniki.

Wadukuzi hawa awali walikuwa wakifanya udanganyifu mdogo ili kuiba maelfu machache ya shilingi kutoka kwa waathiriwa, kabla ya kujiunga na kundi la Bw. Ogalo na kuhamia wizi wa mamilioni ya shilingi.

Kundi hili lililojulikana kama Forkbombo lilikuja kuwa la kutisha. Bw. Ogalo alifutwa kazi kutoka Idara ya Upelelezi wa Makosa ya Jinai (DCI) mnamo 2012, ingawa sababu za kufutwa kwake hazijawahi kuwekwa wazi.

Msururu wa Uhalifu wa Mtandaoni

Kufikia 2013, kundi hilo lilikuwa linavunja mifumo bora zaidi ya usalama wa mtandaoni na kuchukua pesa kutoka kwa taasisi yoyote waliyoitaka.

Katika baadhi ya mipango yao, walipata ufikiaji wa mifumo ya fedha ya makampuni kwa njia za mbali, huku mara nyingine wakishirikiana na wafanyakazi wa ndani kupandikiza vifaa vya kompyuta katika vyumba vya seva.

Vifaa hivyo vilisaidia kupata udhibiti wa mifumo na kuwawezesha kuiba pesa bila kutumia silaha, tofauti na mbinu za jadi ambapo majambazi walikuwa wakivamia mabenki kwa silaha na kushinikiza wahasibu kutoa pesa kutoka kwenye kasiki.

Kila wakati taasisi ilipoibiwa, wataalamu wa usalama wa mtandaoni waliitwa kuchunguza jinsi pesa au taarifa zilivyoibwa.

Katika kesi nyingi, wachunguzi kama OnNet Africa walibaini kuwa barua pepe moja iliingia kwenye mifumo na kurahisisha udukuzi - "forkbombo@gmail.com" - na hivyo kundi hili likapata jina lake.

Mashambulizi Makubwa

Mnamo 2013, Bw. Mutuku alipata njia ya kufikia gazeti la mtandaoni la Daily Nation akitumia programu aliyotengeneza alipokuwa mwanafunzi wa mwaka wa kwanza katika Chuo Kikuu cha Nairobi.

Baadaye mwaka huo, Forkbombo walitekeleza wizi wao wa kwanza mkubwa kwa kuingilia mfumo wa Idara ya Mahakama na kutumia fursa hiyo kudanganya Wizara ya Fedha kuidhinisha malipo bandia kwa kampuni kadhaa, wakijikusanyia Sh80 milioni.

Hata hivyo, wizi huo haukufaulu kama walivyotarajia. Benki ya CFC (sasa Stanbic) iliwasiliana na afisa wa fedha wa Mahakama, Bw. Benedict Omollo, ili kuthibitisha kama malipo yalikuwa halali.

Wanakundi wanne wa Forkbombo - Bw. Achoka, Bw. Bokela, Bw. Mwangi, na Bw. Murathe - walikamatwa kwa wizi huo na walihukumiwa mnamo Januari 2020, miaka saba baadaye.

Mashambulizi Dhidi ya Benki

Kufikia 2017, kundi hili lilikuwa limekua na muundo wa shirika rasmi, likiwa na wafadhili, viongozi wa juu, na wasimamizi wa operesheni.

Katika mojawapo ya mashambulizi yao, walifanikiwa kuiba Sh50 milioni kutoka Kenya Police Sacco kabla ya kulenga KRA.

Baada ya wizi huo, maafisa wa upelelezi walizingatia kundi hilo kwa makini zaidi. Mnamo Machi 2017, raia wawili wa Marekani - Larry Peckham II na Denise Huitron - walikamatwa kwa kushukiwa kuwa washirika wa kundi hilo.

Wakati wa operesheni ya KRA, Forkbombo walikuwa wamepata njia ya kupenya kwenye mfumo wa mamlaka hiyo kupitia kompyuta iliyopandikizwa kwenye chumba cha seva.

Hatimaye, Bw. Ogalo, Bw. Mutuku, na wengine walikamatwa na kushtakiwa kwa kuisababishia KRA hasara ya Sh3.9 bilioni. Kesi hiyo bado inaendelea mahakamani.

Mnamo 2019, Forkbombo walijaribu kupenya katika benki ya Equity nchini Rwanda, lakini walikamatwa na mamlaka ya upelelezi ya Rwanda (RIB). Wanachama 12 wa kundi hilo walihukumiwa kifungo cha miaka minane gerezani.

Jinsi Walivyofanya na Jinsi Walivyokamatwa

Wizi huu ulitekelezwa kwa ustadi mkubwa kiasi kwamba ilichukua siku kadhaa kabla ya mtu kugundua kuwa fedha zimeibwa. Wadukuzi walitengeneza programu ngumu zilizowezesha kuhamisha pesa kutoka akaunti yoyote hadi mahali walipopenda, bila kugundulika na benki husika wala mwenye akaunti.

Baada ya programu kutengenezwa, wangeshirikiana na wafanyakazi wa benki ili kuwezesha uhamisho wa fedha kwa siri.

Uchunguzi zaidi kuhusu mtandao huu wa uhalifu wa mtandaoni unaendelea.

Kumbuka: Makala hii imetafsiriwa kutoka toleo la Kiingereza la Daily Nation.